計數器定時器的實質是加1計數器（16位），由高8位和低8位兩個寄存器組成。TMOD是定時器/計數器的工作方式寄存器，確定工作方式和功能；TCON是控制寄存器，控制T0、T1的啟動和停止及設置溢出標志。
計數器定時器的工作原理：
計數器輸入的計數脈沖源
系統的時鐘振蕩器輸出脈沖經12分頻后產生；
T0或T1引腳輸入的外部脈沖源。
計數過程：
每來一個脈沖計數器加1，當加到計數器為全1（即FFFFH）時，再輸入一個脈沖就使計數器回零，且計數器的溢出使TCON中TF0或TF1置1，向CPU發出中斷請求。如果定時器/計數器工作于定時模式，則表示定時時間已到；如果工作于計數模式，則表示計數值已滿。
定時應用：
用作定時器：此時設置為定時器模式，加1計數器是對內部機器周期計數（1個機器周期等于12個振蕩周期，即計數頻率為晶振頻率的1/12）。計數值N乘以機器周期Tcy就是定時時間t 。
計數運用：
用作計數器：此時設置為計數器模式，外部事件計數脈沖由T0或T1引腳輸入到計數器。每來一個外部脈沖，計數器加1。但單片機對外部脈沖有基本要求：脈沖的高低電平持續時間都必須大于1個機器周期。
